WTTV-Talente sammeln wertvolle internationale Erfahrungen in Portugal
Am 20. Mai 2026 reisten Emma Li (im Team gemeinsam mit der Baden-Württembergerin Lotta Rothfuss) und Sebastian Lenz (im Team gemeinsam mit dem Pfälzer Jonathan Kraft) in Begleitung von Verbandstrainerin Ding Yaping nach Albufeira zu den Europe Youth Series Portugal Open.
Sebastian, Emma und WTTV-Verbandstraienerin Ding Yaping waren in Portugal ein erfolgreiches Team.
Im Teamwettbewerb konnten Emma und ihre Partnerin Lotta Rothfuss eine starke Gruppenphase spielen und unter anderem Siege gegen Spanien, Israel, Dänemark und Belgien feiern. Damit erreichten die beiden das Finale. Dort mussten sie sich dem Gastgeber Portugal in einer knappen Partie mit 6:10 geschlagen geben. Gespielt wurde dabei nach einer besonderen Zählweise, bei der jeder gewonnene Satz einen Punkt ergab. Die gemischte Mannschaft wurde gemeinsam vom Verband Baden-Württemberg und dem WTTV gemeldet, um Emma und Lotta langfristig die Möglichkeit zu geben, sich als Doppel einzuspielen – ein Weg, der auch vom Deutschen Tischtennis-Bund international ausdrücklich begrüßt und gefördert wird.
Emma Li überzeugte bei den Europe Youth Series Portugal Open in Albufeira insbesondere im Teamwettbewerb sowie mit dem Sieg in der Trostrunde des Einzelturniers. Foto: ETTU
Im Einzel verlief das Turnier für Emma zunächst nicht wie erhofft. Sie schloss ihre Gruppe auf Platz drei ab und verpasste damit den Einzug in die Finalrunde. In der Trostrunde zeigte sie jedoch eine starke Reaktion und gewann diese souverän. Für Emma hatte das Turnier in Portugal eine besondere Bedeutung, da sie seit Weihnachten aufgrund eines Bänderrisses mit anschließenden Komplikationen kaum Wettkampfpraxis sammeln konnte und seitdem keinen intensiveren Wettbewerb mehr bestritten hatte. Das ursprünglich gesteckte Ziel, bereits in diesem Jahr für die Jugend-Europameisterschaften nominiert zu werden, schien zwischenzeitlich in weite Ferne gerückt. Umso wichtiger war dieses Turnier als Bestätigung dafür, dass sie ihre Verletzung überwunden hat und wieder lange Wettkampftage bewältigen kann. Besonders erfreulich ist dabei, wie sich die erst 14-jährige Spielerin trotz dieser schwierigen Phase mit viel Ehrgeiz und Geduld zurückgekämpft hat. Vielleicht gelingt ihr bei den Finals in Erfurt sogar noch einmal eine weitere Leistungssteigerung, um sich doch noch für die Jugend-EM zu empfehlen.
Sebastian und Jonathan spielten ebenfalls ein starkes Teamturnier. Als Team Deutschland 3 gestartet, gewann das Duo seine Gruppe unter anderem mit einem überzeugenden 9:2-Erfolg gegen Team Deutschland 2. Zudem gelangen starke Auftritte gegen Nationen wie Kroatien, Spanien, Belgien und Dänemark. Im Halbfinale unterlag das Team schließlich Portugal mit 3:9. Sebastian zeigte dabei gegen einen der stärksten U15-Spieler Europas, Andrade, eine hervorragende Leistung und musste sich nur knapp mit 2:3 geschlagen geben.
Sebastian Lenz sicherte sich bei den Europe Youth Series Portugal Open in Albufeira mit Team Deutschland 3 die Bronzemedaille. Foto: ETTU
Im Einzelwettbewerb gewann Sebastian seine Gruppe souverän mit drei klaren 3:0-Erfolgen. Durch den Gruppensieg sicherte er sich eine Setzung und damit ein Freilos für die erste Hauptrunde. In der Runde der letzten 32 musste er sich jedoch dem Spanier Marcos Gomez mit 0:3 geschlagen geben. Die Hoffnung auf ein Weiterkommen war hier sicherlich vorhanden. Auch für Sebastian war das Turnier in Portugal eine wichtige Standortbestimmung im Hinblick auf den möglicherweise letzten freien Platz für die Jugend-Europameisterschaften. Die Finals in Erfurt werden dabei die entscheidende letzte Bewährungsprobe sein.
Insgesamt konnten Emma und Sebastian erneut wertvolle internationale Erfahrungen sammeln. Beide Nachwuchstalente werden weiterhin hart daran arbeiten, ihre sportlichen Ziele zu erreichen.
(Stephan Schulte-Kellinghaus, WTTV-Cheftrainer)