Bernd Knaup gründete im Jahr 1969 die Tischtennisabteilung der Spvgg. Sterkrade-Nord. Was als kleines Licht im Oberhausener Norden aufflammte, entwickelte sich unter seiner Führung schnell zu einem Leuchtfeuer. Wobei der Begriff „Führung“ wörtlich zu nehmen ist: Außer dem Kassenwart waren andere Ämter eher pro forma besetzt. Bernd zog alle Fäden und war erster und einziger Ansprechpartner, durchgehend erreichbar, auch während seiner Arbeitszeit. Seine Leidenschaft erzeugte einen Sog, der weit über den damaligen Kreis Oberhausen/Bottrop hinausreichte.
Zahlreiche Erfolge auf Bezirks- und Verbandsebene stellten sich ein, obwohl niemals eine einzige Mark den Besitzer wechselte – was angesichts des einjährigen Gastspiels in der 2. Bundesliga (vergleichbar mit der heutigen Regionalliga) kaum zu glauben ist. Bernd selbst hielt sich – trotz höchst eigenwilliger Schlägerhaltung – viele Jahre in der 2. Mannschaft, die lange der Verbandsliga angehörte.
Auch als die großen Erfolge nach und nach ausblieben, blieb er der Motor der Abteilung, musste aber dann allmählich den Schritt von der „One-Man-Show“ zum „Teamplayer“ vollziehen, was ihm durchaus schwerfiel. Das Ende seiner Amtszeit kam im Jahr 2016 nach 47 Jahren, nicht ganz freiwillig, weil die Gesundheit nicht mehr mitspielte.
Bernd Knaup hat sich auch in der Organisation unseres Sports engagiert, u. a. von 1993 bis 2005 als Vorsitzender des Bezirks Ruhr. Eine Aufzählung weiterer Ämter auf allen Ebenen würde den Rahmen sprengen. Dank und Anerkennung erreichten ihn mit der Ehrenplakette des WTTV und den jeweils höchsten Auszeichnungen im Bezirk und Kreis.
Bernd Knaup starb am 15.11.2024 im Alter von 77 Jahren. Die Spvgg. Sterkrade-Nord verliert ihren Gründer, der Tischtennissport in NRW einen unermüdlichen Wegbereiter und der Verfasser dieses Nachrufes den Vereinskameraden, der ihn nicht ein einziges Mal in die Nähe eines Satzgewinns vordringen ließ. Wir alle trauern.
Werner Almesberger